Autor: Por David McNeill

Los demócratas de la oposición puso fin a 40 años de dominio liberal demócrata en la metrópoli, ganando 16 escaños más en las elecciones locales en el fin de semana. También efectivamente torpedeado la carrera del primer ministro del país, Taro Aso, quien ahora es, políticamente, un hombre muerto caminando. La derrota llevó al Sr. Aso a convocar elecciones generales en agosto, que en forma actual, se ve que su partido pierda su casi ininterrumpida, medio siglo en el poder durante la segunda mayor economía del mundo. Nadie sabe qué impacto que tendrá en las relaciones de Japón con el resto del mundo, pero las conjeturas se ha iniciado.

El Sr. Aso es el último de una serie de líderes sin fondos para poner a prueba la paciencia de los sufridos votantes de Japón. Él ha estado en el poder sólo 10 meses y es el cuarto ministro primera desde 2005. Dos de sus predecesores, Shinzo Abe y Yasuo Fukuda, también renunció en medio de los sondeos de opinión polémica y triste.

El Sr. Aso, se ha distinguido sólo por lo que algunos de los peores de los pies en la boca meteduras de pata en la política japonesa. En un país con el mayor porcentaje del mundo de los pensionistas, que con frecuencia insultado a los ancianos, con resultados predecibles en su popularidad. El año pasado, puso en duda la sabiduría de arriba haciendo campaña para la asistencia sanitaria para los jubilados. "¿Por qué debo pagar el impuesto para las personas que se sientan y no hacen más que comer y sala de estar acerca de la bebida", se lamentó.

En verdad, verbal del Sr. Aso alfombra-bomba han dejado algunas sin tocar. Las minorías étnicas, de edad, el sobrepeso, las personas sin hogar, a sus opositores políticos y los médicos han sido quemadas por debajo de su tren de aterrizaje. Sus intentos ocasionales de un golpe quirúrgico, como cuando comparó a los demócratas al Partido Nazi el año pasado, siempre han explotado en su cara.

Boca grande el Sr. Aso explica sólo en parte la caída de su partido de la gracia. Al igual que sus predecesores, ha sido incapaz de hacer frente a enormes problemas estructurales del Japón. El país está atrapado en su peor crisis económica desde la Segunda Guerra Mundial. A finales de 2008, sufrió la mayor contracción trimestral en 35 años, la reducción del doble de rápido que la zona euro y más de tres veces tan rápido como los EE.UU.. Una población que envejece y una montaña de deuda pública? equivalente al 180 por ciento del producto interno bruto del país? se han sumado a lo que un comentarista ha llamado recientemente "el hedor de la putrefacción".

El PLD es incapaz de detener este declive. Sus facciones están profundamente divididos, y la política nacional en el marco del partido es brebaje de brujas de los intereses en conflicto que ha dejado el país y sin timón a la deriva. Su adicción a gastar en obras públicas? 700 billones de yenes (alrededor de una, £ 4.7trn) han sido presupuestados para carreteras y vías férreas en los próximos 10 años? es ampliamente considerado como un despilfarro catastrófico.

Los votantes podrían haber dado el señor Aso, el beneficio de la duda, de haber demostrado su liderazgo y la humildad frente a la crisis, pero ha demostrado ninguno de ellos. Por vuelve petulante y defensiva, ha sido un comunicador torpe, disfrutando de un estilo de vida bon vivant que se burlaba de la dificultad cada vez mayor en torno a él. A medida que la recesión comenzó a morder al principio de su mandato, la prensa reveló que pasó casi todas las noches de la semana de trabajo en los hoteles y restaurantes caros. Los documentos oficiales publicados en una revista mostró que corrió un proyecto de ley de alimentos y bebidas de más de  £ 340,000 entre 2005 y 2007, incluyendo Ã,  £ 65.000 en su bar favorito.

Irónicamente, fue elegido dentro del PLD el pasado otoño, debido a su popularidad entre el electorado, y su pedigrí político impecable? él es el nieto de la post-guerra Yoshida principal Shigero y se relaciona con su matrimonio con el emperador japonés común y corriente, Akihito.

¿Qué viene después el señor Aso es probable que sea un gran drama político. Los demócratas han prometido una guerra a la burocracia inútil y un plan para redirigir el 10 por ciento del presupuesto nacional hacia la construcción de lo que ellos llaman una red de seguridad social, que ofrece más ayuda a los ancianos, los pobres y sin hijos, así como una, una asignación por £ 155-a-mes de los niños destinado a impulsar la tasa de natalidad cayendo en picado.

Además, los demócratas han hecho alusión a la ampliación posterior alianza militar de Japón con los EE.UU.. Ancianos del partido, como Ichiro Ozawa, han bloqueado el apoyo de Japón a la guerra liderada por Estados Unidos en Afganistán, argumentando que la política del Japón era un signo de cobardía hacia América. "La alianza significa una relación de igualdad. Si se acaba después de lo que los EE.UU., dice, no es una alianza ", declaró el Sr. Ozawa.

El Sr. Aso se ha comprometido a disolver la cámara baja del parlamento el 21 de julio y llevar a su partido del borde del abismo, pero no puede durar incluso hasta el día de las elecciones el 30 de agosto. Además del creciente movimiento en contra de él dentro de su propio partido, la oposición se unieron ayer para presentar una moción de no confianza en su liderazgo.

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